漢方・生薬情報

　日常的な症状だからと、つい我慢してしまいがちですが、不調をそのままにしていては健康的な生活を送ることはできません。

　例えば、長年苦しんできた喘息の発作が出にくくなったり、アトピー性皮膚炎の湿疹が良くなったりなど、一見胃腸とは関係 ないような症状に対して効果が現れることも少なくありません。胃腸の働きを良くすることは、健康の土台を作ること。どんな立派な建物でも、基礎をしっかりと築かなければ長い年月の間にゆがみが出たり、崩れたりしてしまうことでしょう。元気な胃腸があってこそ、健康な心と身体は成り立つのです。

　一方、漢方では、人間を臓器別に細分化しようとせず、「一人の人間」としてとらえます。身体の中ではさまざまな臓器と器官 が関連しあって全体の調和を保っており、バランスが崩れたときに病気が生じると位置づけているのです。そのため、異常のある部分だけにターゲットをしぼって治療するのではなく、身体全体のバランスを整えることで各々の症状も改善させていきます。

　病気や症状、患者の状態などによって、漢方が向いている場合と西洋医学を優先したほうがいい場合があります。しかし必ずどちらかに分かれるわけではなく、手術後の体力の回復のために漢方を用いるなど、両者を併用するケースも増えています。

　「虚・実」は、基礎体力や体質、抵抗力の強さなどを判断する指標として用いられています。「虚証」は生命力が低下し、体力や抵抗力、闘病能力が乏しくなった状態であり、反対に「実証」は生命力や 体力に余裕があって積極的な治療に耐えられる状態を指します。
一般に、年齢を重ねるとともに虚証気味になり、また女性は男性よりも虚証の人が多 い傾向があります。
なお漢方では、虚証と実証どちらかに極端に傾いている状態は好ましくないとされており、バランスのとれた状態（中庸）を理想としています。
虚実の違いによって、処方される漢方薬は大きく異なります。

　「気」には生まれつき持っている「先天の気」と、生まれて以降に食べものなどから得られる「後天の気」があり ます。「気」は加齢とともに少しずつ減っていきますが、過労や睡眠不足、病気などでも不足することがあります。気の量が不足し、十分に働かない状態になることを「気虚」と言います。
気虚になるとやる気が起こらなくなり、倦怠感や食欲不振、疲労感、強い眠気を訴えます。免疫力も低下するためにすぐ風邪をひくなど体調を崩しやすく、一度病気になると長引いてしまいがちです。

「血虚」とは、瘀血の量が不足した状態、あるいは血液の働きや血液を作る機能が低下した状態を指します。顔色が悪く、疲れやすくなるほか、月経不順、月経血量が少ない、貧血、皮膚や粘膜の乾燥、冷えなどの症状が見られます。

　まずは現在の生活習慣を見直し、食事、運動、休養などにおいて良くないと思われる部分は改善をしていきましょう。また、すでに不調を感じている人は、根気強く治療を続けることが大切です。漢方の養生は、現代のセルフメディケーションに通じているのです。